De beoordelaar onder de loep

Een belangrijk onderdeel van het subsidieproces bij ZonMw is het beoordelen van subsidieaanvragen. Hierbij spelen referenten en leden van beoordelingscommissies een grote rol. Zij vragen de onderzoekers het hemd van het lijf. In deze rubriek draaien we de rollen om en stellen wij een aantal vragen aan een beoordelaar. Meer weten over het subsidie- en beoordelingsproces? Bekijk ook de animatie.

Als arbeids- en organisatiepsycholoog heeft Tinka van Vuuren zich altijd beziggehouden met de relatie werk en gezondheid. Het vertalen van theorie naar praktijk stond daarbij centraal. Haar kennis en ervaring zet ze al vele jaren in als voorzitter van diverse beoordelingscommissies van ZonMw.

Tekst: John Ekkelboom ¦ Illustratie: Curve Mags and More

‘Het is belangrijk om kwalitatief goed onderzoek te benutten in de praktijk. Het is treurig als belangrijke kennis in de la blijft liggen. Als voormalig bijzonder hoogleraar Vitaliteitmanagement aan de Open Universiteit stond ik altijd met een been in de wetenschap en met het andere in de praktijk. Gezien dat raakvlak zag ik het als een mooie uitdaging om mijn kennis en ervaring in te zetten in diverse beoordelingscommissies van ZonMw. Voorbeelden daarvan zijn Werk(en) is Gezond; Verbetering kwaliteit poortwachtersproces; Kanker en Werk; en Verbetering re-integratie tweede spoor (bij een andere werkgever). Van al die commissies, met arbeid en gezondheid als centraal thema, was of ben ik de voorzitter.’

Wat houdt de rol van beoordelaar in?

`Als commissie ontvang je de onderzoeksvoorstellen die meestal al door 2 of 3 externe reviewers zijn bekeken en beoordeeld. Binnen de commissies die ik heb geleid, zitten deskundigen vanuit verschillende hoeken, zoals onderzoekers van universiteiten, maar ook de werkgeversvereniging AWVN, FNV en UWV en bedrijfsartsen. Voordat we aan de slag gaan, checken we of er commissieleden zijn die belangen hebben bij het onderzoek. Stel dat de subsidieaanvrager een collega of partner is, dan mag een commissielid uiteraard niet meer deelnemen aan de beoordeling. Vervolgens wijst ZonMw 3 of 4 leden aan die de uitgebreide aanvragen gaan bestuderen en beoordelen. De overige commissieleden lezen alleen de aanvraag. Daarna komen we met z’n allen bij elkaar.’

Waar letten jullie op bij het beoordelen?

`Op basis van de beoordelingscriteria in de subsidieoproep wordt een beoordelingsformulier opgesteld. Zo kijken we met dezelfde bril naar het onderzoek. Die criteria zijn afhankelijk van de aard van het programma. Ook moet het onderzoek ingaan op de vraag die centraal staat binnen het programma. We kijken altijd naar de kwaliteit en de maatschappelijke relevantie van het onderzoek. Het onderzoek kan kwalitatief van hoog niveau zijn maar als het niet aansluit op die vraag, dan volgt een negatief advies. Neem het programma Verbetering kwaliteit poortwachtersproces. Wat draagt het onderzoek bij aan een betere samenwerking, levert het inderdaad een bijdrage aan het begeleiden van zieke werknemers en komen de behoeften van zowel werkgevers als werknemers goed aan de orde? Verder willen we weten wat de eindproducten zijn en of die geïmplementeerd kunnen worden.’